Национальный парк "Паанаярви"
Национальный парк "Паанаярви" - природная "жемчужина" Севера Карелии. Парк расположен недалеко от Северного Полярного Круга, на границе с Финляндией и Мурманской областью. Создан 20 мая 1992 года. Площадь парка составляет 104 тысячи гектар. Около 60 % территории парка покрыта девственными, не тронутыми рубками лесами. Неизгладимое впечатление оставляют природные достопримечательности парка, прозрачные воды его рек и озер и чистый лесной воздух.
В парке "Паанаярви" можно подняться на г. Нуорунен (576 м, самая высокая гора Карелии), проехать по озеру Паанаярви (озеро лежит в глубоком ущелье и при небольших размерах характеризуется исключительной глубиной - 128 м), полюбоваться отвесной скалой Рускеаллио, рекой Оланга, водопадами Мянтюкоски и Киваккакоски, или захватывающим дух видом, открывающимся с горы Киваккатунтури.
Озеро Паанаярви лежит среди скальных вершин северо-западной части Республики Карелия, у российско-финляндской границы, в глубоком ущелье, которое возникло более полутора миллиардов лет назад вследствие подвижек земной коры. Ледники закруглили вершины окружающих озеро гор.
Паанаярви - одно из глубочайших малых озер Фенноскандии (128 м). Вершина находящейся рядом горы Мянтютунтури возвышается над дном озера на 542 м.
Озеро питают реки Оуланкайоки и Куусинкийоки, берущие начало на территории Финляндии, в коммуне Куусамо.
Река Оланга соединяет Паанаярви с крупнейшим в районе озером Пяозеро. Каждое лето кумжа (Salmo trutta), ценнейшая из лососевых рыб парка, преодолевая пенящиеся пороги, поднимается по реке к прозрачным стремнинам в верховьях, где осенью на каменистом дне мечет икру. Путь кумжи пролегает мимо поросших елью пойменных лугов, сосняков, растущих на песчаных грядах, вдоль сопок, покрытых карликовой тундровой растительностью. В этих лесах обитают бурый медведь (Ursus arctos), северный лесной олень (Rangifer tarandus fennicus), лось (Alces alces), выдра (Lutra lutra) и другие жители тайги. По берегам можно встретить следы заброшенных финских и карельских поселений. Теперь все это находится на территории национального парка "Паанаярви", образованного в 1992 году и занимающего площадь 104 371 га.
Водопад Киваккакоски находится на северо-западе Карелии, на р.Оланге в 15 км от ее устья. Перед водопадом река течет двумя рукавами, вновь соединяющимися у самого падуна, где она сжимается высокими скалистыми берегами, сложенными гнейсо-гранитами. Водопад относится к каскадному типу. Вода мощным потоком мчится по ступенчатому с громадными валунами руслу, падая на 100-метровом отрезке на 12 м. Шум и грохот воды оглушают, а мириады сверкающих брызг создают ни с чем не сравнимую картину. Это самый крупный нерегулируемый водопад Карелии, состоящий из 7 уступов. В начале прошлого века по порогу сплавляли бревна, для чего была построена каменная дамба, чтобы бревна потоком не выкидывало на берег. Эта дамба сохранилась до нашего времени.
Если смотреть на водопад с левого берега, то впечатление еще более усиливается величественным видом горы Кивакки, служащей для него прекрасным фоном. Водопад можно увидеть и с вершины этой горы, куда проложен туристский маршрут и откуда открывается грандиозная панорама. Отсюда водопад кажется тоненькой белой ленточкой, а воображение дополняется иллюзией неугомонного шума.
